Senator Iván Cepeda veroordeelt doodsbedreigingen na de veroordeling van voormalig president Álvaro Uribe: "Ze zijn bijna alledaags geworden."

Sinds de voormalige Colombiaanse president Álvaro Uribe tot 12 jaar huisarrest werd veroordeeld wegens omkoping en procedurele fraude, ontvangt zijn ambtgenoot in het proces, de linkse senator Iván Cepeda , steeds meer bedreigingen, zo meldde hij woensdag in een interview met AFP.

De juridische procedure begon in 2012, toen Uribe een klacht indiende tegen Cepeda wegens een vermeend complot om hem valselijk in verband te brengen met paramilitairen . Maar in 2018, in een onverwachte wending, begon het Hooggerechtshof een onderzoek naar Uribe wegens het manipuleren van getuigen om hem in diskrediet te brengen.

Cepeda beweert dat zijn telefoon overspoeld wordt met doodsbedreigingen, beledigingen en godslastering sinds de rechtbank de voormalige president (2002-2010) schuldig heeft bevonden aan poging tot omkoping van paramilitairen om in zijn voordeel te getuigen en alle banden tussen hem en extreemrechtse groeperingen te ontkennen.

"Sinds de dag dat rechter Sandra Heredia haar beslissing nam, zijn de bedreigingen bijna dagelijkse kost geworden", zegt Cepeda, de zoon van een communistische senator die in 1994 door paramilitairen in samenwerking met staatsagenten werd vermoord.

Uribe, 73, die onder huisarrest staat, is de eerste voormalige Colombiaanse president die strafrechtelijk is veroordeeld .

De 62-jarige congreslid beweert dat de straf tegen Uribe een 'doos van Pandora' opent voor verder onderzoek naar vermeende allianties tussen de voormalige president, paramilitaire groepen en drugshandelaren.

Cepeda leefde zes jaar lang in ballingschap in Frankrijk vanwege bedreigingen die voortkwamen uit zijn onderzoek naar de moord op zijn vader. In 2008 publiceerde hij het boek "A las puertas del Ubérrimo" , waarin hij de paramilitaire expansie in het gebied rond Uribe's veeboerderij in Córdoba (noorden) aan de kaak stelt.

Voor Cepeda toont het vonnis van 1 augustus aan dat Uribe probeerde te "verbergen" dat hij "(...) een paramilitaire groep" had opgericht op zijn landgoed, bekend als het Metro Block, die verantwoordelijk was voor meerdere misdaden tijdens het gewapende conflict.

Hoewel Uribe in beroep is gegaan tegen de veroordeling, lijkt Cepeda vol vertrouwen de laatste fase van een dertien jaar durende rechtszaak vol tegenslagen tegemoet te zien.

Hij beschuldigt de voormalige president echter van "lastercampagnes" tegen hem en het Colombiaanse rechtssysteem, met steun van de Verenigde Staten .

Tomás, de oudste zoon van Uribe, beweert dat er banden zijn tussen de senator en de ter ziele gegane guerrillabeweging FARC. Cepeda ontkent deze beschuldiging.

De senator beweert ook dat de familie "een lobbycampagne in de Verenigde Staten" is gestart, waarbij Republikeinse congresleden en "autoriteiten van de huidige (Donald) Trump-regering" zijn betrokken.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio verdedigde Uribe en stelde dat hij het slachtoffer is van "radicale rechters".

De veroordeling van Uribe valt samen met de presidentscampagne van 2026 .

Cepeda, lid van de regeringspartij Historisch Pact , zegt dat hij vanuit zijn politieke sector "verzoeken" heeft ontvangen om zich kandidaat te stellen, maar dat hij het "nog steeds heel rustig bekijkt".

Cepeda zegt dat hij een van de machtigste mannen van Colombia voor de rechter heeft gezien alsof hij een "gewone burger" was.

"We moeten die halo van een halfgod verwijderen (...) omdat we te maken hebben met een mens die immense angsten heeft", benadrukt het congreslid.

"Gevangenisstraf was niet het wezenlijke doel" van zijn klacht, beweert Cepeda. Hij stelt voor om een speciaal rechtssysteem te onderzoeken dat de waarheid over paramilitarisme aan het licht moet brengen en de slachtoffers moet compenseren.

Uribe verwierf enorme populariteit als president vanwege zijn harde beleid tegenover de guerrillastrijders . Maar van de acht miljoen slachtoffers van het gewapende conflict destijds, viel 40% tijdens zijn ambtstermijn.

"Vroeg of laat zou er gerechtigheid komen in Uribe, want er zijn zoveel incidenten, zoveel slachtoffers en zoveel schande", aldus hij.